电动叉车是指以电来进行作业的叉车，大多数都是为蓄电池工作。电动叉车可分为：四向电动叉车、电动托盘式堆垛车、手推电升堆垛车、电动牵引车、三支点电动叉车叉车、四支点平衡重叉车、前移式电动叉车、三支点迷你叉车等。
随着全球经济的持续发展，2012-2016年全球及中国的叉车的保有量保持着稳定的增长，2015年全球叉车保有量达到1231.4万台，中国叉车保有量达到232.5万台，根据《2018-2023年中国电动叉车行业市场深度调研及发展前途预测报告》显示，未来中国电动叉车行业的发展呈现五大机遇：
一是技术进步促进上游原材料行业发展，为电动叉车行业的发展奠定物质基础。钢材是电动叉车的主要原材料，其价格直接影响到电动叉车制造企业的生产所带来的成本。目前，中国钢铁行业产能充裕，行业竞争非常激烈，产能过剩现象较为严重，钢材市场价格处于低位徘徊。除了钢材以外，发动机、蓄电池、电机、电控、液压元器件、变速箱、驱动桥等也是电动叉车的关键零部件。国内企业在核心部件研发和生产上取得重大进展，上游专业供应商众多，市场供应充足、稳定。
二是应用领域逐步扩大，市场需求稳定增长。电动叉车应用限制范围比较广泛，遍及各个经济领域，主要分布于制造业、交通运输业、仓储业、邮政业、批发和零售业等多种行业。尤其是现代仓储、物流行业的全力发展驱动行业的快速扩张。
目前我们国家物流业已进入快速发展阶段，国民经济总量的增加、经济结构的优化和人民生活水平的提高、电子商务的普及，对物流需求飞速增加。我们国家社会物流总费用占GDP的比重约为16%，美国、日本、加拿大等国家的物流成本占GDP的比重约为9%。与美国、日本、加拿大等国家相比，我们国家物流成本仍相比来说较高，物流效率还有待进一步改善。电动叉车是提高物流搬运效率的新型环保化机械设备，物流效率的改善必将会推动电动叉车的强劲需求。
三是人工成本上升，机械替代人工成为必然趋势。在欧美、日本等劳动力成本高的国家，基本已实现机械替代人工。目前中国社会正逐渐进入老龄化，“人口红利”正在消失，客观上要求通过提升劳动效率来进行弥补，由此带来整个社会的机械化率快速提升，机械替代人工将不断推进。与此同时，近年来我国沿海地区出现用工荒现象，并正逐步向全国蔓延。伴随劳动力短缺，与本行业紧密关联的下业，如制造业、交通运输业、仓储业、邮政业、批发和零售业等行业劳动力成本也在明显上升。
四是政策推动作用增强。国家政策规划中提出的“节能减排、转变发展方式与经济转型、提质增效”发展思路的带动下，电驱动、锂电池、燃料电池等电动车辆及新能源技术在工业车辆领域的推广和应用，对于推动中国电动叉车的发展也起到了十分重要的作用。
与此同时，我国政府积极地推进物流业发展，2009年国务院发布的《物流业调整和振兴规划》和2011年国务院办公厅出台《关于促进物流业健康发展政策措施的意见》，旨在促进物流需求加快速度进行发展，预计未来几年我国全社会物流总额仍将保持快速地增长，从而给电动叉车行业的发展带来广阔的需求空间。
五是叉车行业的结构性调整为电动叉车市场带来非常大发展空间。叉车按动力分为内燃叉车和电动叉车。内燃叉车以内燃机为动力，其功率微弱、适合使用的范围广，缺陷是排放和噪声污染较大，对人类健康损害较大。虽然我国已连续多年位列世界第一大叉车消费市场，但内燃叉车与电动叉车的消费结构失衡较为严重，电动叉车销量占比较低。
2015年国内叉车市场电动叉车销量占比为31.3%，较2014年的27.01%有较大幅度提升，仍低于全球电动叉车55%的水平，远低于欧洲地区80%的水平。电动叉车由于具有污染少、噪音低等优点，在仓储、批发零售、食品及医药等行业具有巨大的市场空间。在国家环保政策以及人们消费观念转变的推动下，国内叉车市场消费结构逐渐调整，电动叉车市场占有率增长潜力大。
新思界产业研究员认为，未来随着电动叉车保有量及新增量的持续不断的增加，叉车电池的更换以及新增叉车的配套将带动叉车电源需求量的持续不断的增加，预计到2021年全球叉车电源的销量将达到1968.35万千伏安时，中国市场将达到329.04万千伏安时。
